A lutein, a zeaxantinnal együtt a retinában található úgynevezett sárgafolt alapvető alkotója. Védi a szemet és csökkenti a látásromlást. Ezt a két mikrotápanyagot a szervezetünk nem tudja előállítani, ezért csupán megfelelő táplálkozással tudjuk bevinni.

A lutein a szemben, a retinán található sárgafoltban nagy koncentrációban van jelen. Feltételezések szerint a nagy energiájú fénysugarak ellen nyújt védelmet. Kutatások azt is megmutatták, hogy a sárgafolt pigmentálásának növelése csökkenti az időskori látásromlás esélyeit.